СЕРЖАНТ
ИЛЬЯ ЕФИМОВИЧ ЗИГУНЕНКО
Родился в 1926 году в с. Родыки Красногвардейского района Ставропольского края. Затем семья Зигуненко переехала в Башанту Калмыцкой АССР. В этом селе пятнадцатилетним подростком он узнал о начале Великой Отечественной войны. Отсюда в 1942 году мать проводила его на фронт. Погиб 27 марта 1945 года в Венгрии. Награжден орденами Ленина, Отечественной войны II степени и двумя медалями.
В сентябре 1944 года фронт ушел далеко на запад и уже приближался к
Государственной границе. Двигался на запад и полк, в котором служил Илья Зигуненко.
В ночь с 4 на 5 декабря 1944 года полк подошел к Дунаю. Командиру 6 стрелковой роты 1 полка Житомирской Краснознаменной дивизии было приказано подготовить группу отважных бойцов, чтобы форсировать Дунай, захватить плацдарм и обеспечить переправу главных сил полка.
Илья Зигуненко вместе со своим отделением первым вызвался форсировать Дунай. Сержант Зигуненко 5 декабря 1944 года, несмотря на сильный огонь противника, первым достиг правого берега Дуная и на ходу шквальным огнем из пулемета начал расчищать путь для высадки подразделения. Немцы, ошеломленные внезапным ударом, в панике отступили. Рота успешно переправилась через Дунай и закрепилась на его берегу. Илья Зигуненко первым взобрался на высоту и огнем из пулемета расчистил путь для своего взвода. В течение дня Зигуненко активно участвовал в отражении четырех контратак противника и героически удерживал свой рубеж. Он уничтожил 24 немецких солдата и офицера, 5 человек взял в плен.
Указом Президиума Верховного Совета СССР от 24 марта 1945 года за проявленные мужество и отвагу при форсировании р. Дунай сержанту Илье Ефимовичу Зигуненко присвоено звание Героя Советского Союза.
Республика Калмыкия. Герои Советского Союза. Герои Российской Федерации. Фотобуклет. ГУ «Калмыцкое книжное издательство». Элиста. 2005.